'윗사람'을 존대하는 뜻으로 '당신'이라는 말을 쓸 수 있습니까?

Q.

'윗사람'을 존대하는 뜻으로 '당신'이라는 말을 쓸 수 있습니까?

A.

쓸 수 있습니다. 아래와 같이 '자기'를 높여 이르는 말로 쓰일 수 있습니다.

할아버지께서는 생전에 당신의 장서를 소중히 다루셨다.

그렇지만 2인칭으로 쓰이는 '당신'은 '윗사람'을 존대하는 뜻으로는 쓰기 어려운 말입니다. 국어사전의 뜻풀이를 보면 이러한 사실을 알 수 있습니다.

① 듣는 이를 가리키는 이인칭 대명사. 하오할 자리에 쓴다. ∥당신은 누구십니까? ② 부부 사이에서, 상대편을 높여 이르는 이인칭 대명사. ∥당신의 아내 보냄./당신, 요즘 직장에서 피곤하시죠? ③ 맞서 싸울 때 상대편을 낮잡아 이르는 이인칭 대명사. ∥뭐? 당신? 누구한테 당신이야./당신이 뭔데 참견이야.

'당신'을 '그대, 귀하'와 함께 2인칭 존칭으로 문법서에서 흔히 제시하기도 합니다만 2인칭 대명사로서 '당신'을 '윗사람'을 존대하는 뜻으로 사용할 수 없음을 알 수 있습니다.